美國能源部官員20日證實，新墨西哥州東南部城市卡爾斯巴德附近的一處核廢料隔絕試驗廠日前發生泄漏，但暫時不會對公眾健康造成威脅。

據《新墨西哥人報》網站報道，美國能源部官員何塞·弗朗哥當天在新聞發布會上表示，監視裝置呈現的數據與該廠地下存放的核廢料一致，這說明發生了泄漏，但具體泄漏情況尚不明了，工作人員可能需要數周才能安全進入試驗廠以了解情況。

弗朗哥還說，該廠的100多名工作人員在14日晚收到泄漏報警后被立即疏散，過濾裝置隨即啟動，這減少了放射性元素的泄漏，地下輻射水平也逐漸降低。

這是該廠建廠15年來首次發生核泄漏事故。美國能源部15日曾宣布，因輻射傳感器出現問題，他們已經下令這家核廢料廠停止運轉。但直到19日晚，能源部才確定核廢料的輻射濃度已經超過正常水平。

報道說，由于美國能源部未能及時披露此次核泄漏相關信息，新墨西哥州當地官員對此表示不滿，要求美國能源部以后能夠及時與當地分享相關信息。

這是這家核廢料廠近期發生的第二起事故。本月5日，該廠倉庫突然起火，導致工作人員緊急疏散，但該事故并未造成放射性污染。

新墨西哥州境內有一座負責核武器研究的洛斯阿拉莫斯國家實驗室，該實驗室的核廢料就儲存在上述核廢料隔絕試驗廠。