杜克大學近日發布的研究報告稱，中國煤制合成氣計劃較傳統天然氣可能多產生七倍碳排放，較開發頁巖氣多耗用100倍水資源，結果很可能造成環境災難。

中國計劃建設40座煤制合成氣工廠，可能滿足中國未來數十年里大部分用氣需求，有助于替換發電所用的煤，并降低對高價進口產品的依賴。

但是，杜克大學的研究者稱，這種煤制氣方法碳排放量很高，很可能令中國無法實現控制溫室氣體排放和節約水資源的目標。

“煤制合成氣可能有利于中國的能源安全，但是生產過程將造成環境災難，”杜克大學全球變化研究中心主任杰克遜（RobertJackson）指出。他也是這份研究報告的主要作者。

中國政府已經根據上述規劃批準了九座煤制氣工廠，后者將利用本土和引進技術生產合成氣。

研究顯示，若40座工廠全部建成投產，在為期40年的使用期內，每年可合計生產2,400億立方米合成氣，但是同時將排放27.5億噸溫室氣體。

根據美國能源情報署(EIA)，2012年中國總用氣量約1,450億立方米，其中四分之一依賴進口，主要是從土庫曼斯坦利用管道輸入，也包括從澳大利亞和卡塔爾進口價格昂貴的液化天然氣。

“中國決策者至少應該延后實施合成氣計劃，以避免潛在的高昂代價和對環境的破壞。更好的決定就是完全取消該計劃。”