去年美國商務部(Department of Commerce)決定是否對中國太陽能電池征收進口稅的時候，爭論的雙方就這個問題毫不含糊地表達了自己的立場。

美國光伏制造聯盟(CASM) 表示：“理想的決定將為美國帶來更多就業崗位。”該聯盟的成員企業希望阻止廉價進口產品。

美國廉價太陽能聯盟(CASE)表示，征收關稅意味著“到2014年，美國將失去6萬就業崗位”。該聯盟代表從低成本電池中獲益的進口商、安裝廠和生產廠的利益。

在決定對中國電池征收最高255%進口稅的一年之后，人們的期望和擔憂都沒有成為現實。美國太陽能行業協會(Solar Energy Industries Association)總裁羅納•萊斯(Rhone Resch)認為，征收關稅“對美國市場的影響微乎其微”，既沒有讓電池價格飆升，也未能重振國內制造業基地。

與當初美中爭端的相似之處和些許差異，對于預測歐盟(EU)對中國太陽能電池板征收臨時關稅的效果具有啟發意義。

美國設定關稅壁壘是因為它面臨著與歐洲行業同樣的境況：在生產設施上的大筆投資，特別是中國的投資，導致了產能過剩。

2010年以來電池價格已經下降了三分之二，成本相對較高的美國制造商被迫減產或者倒閉，有政府背景的公司加州太陽能電力公司(Solyndra)和盛產太陽能公司(Abound Solar)的命運就是真實寫照。

2011年10月，美國商務部收到了德國SolarWorld公司對中國傾銷的投訴。SolarWorld公司在俄勒岡州擁有北美最大的太陽能生產廠。美國商務部對此展開了調查，并于去年5月得出結論：中國制造商在美國市場一直以低價傾銷太陽能電池，如果在自由市場狀態下生產，則其生產成本將高于中方的售價。

去年10月，商務部敲定征稅范圍在24%到255%，59家被點名的主要供應商的關稅大約為31%。

一方面，這些關稅似乎確實有效。美國從中國進口的電池減少，從2011年一個季度平均1100萬個減少到2013年第一季度的90萬個。

然而，美國制造業和就業得到的益處卻不甚明了。調查公司環球透視(IHS)數據顯示，美國太陽能電池板的年產量大約為1845兆瓦，比一年前的2027兆瓦有所降低。

行業智庫“太陽能基金會”(Solar Foundation)發現，去年太陽能企業丟掉8200個制造業崗位，大約占全行業的22%，預計今年大約只能恢復2600個崗位。SolarWorld自身也在俄勒岡州持續裁員。

制造商希望、客戶擔憂的太陽能電池價格上漲也沒有發生。HIS指出，今年美國電池價格穩定在每瓦68美分左右，但比一年前的78美分有所降低，似乎是因為該行業已經找到應對關稅的方式。

英利綠色能源(Yingli Green Energy)的羅伯特•佩瑞納(Robert Petrina)認為，關稅沒有帶來影響的觀點是不正確的，并且以美國電池價格高于南非等一些其他市場的價格為例，證明了關稅導致的價格扭曲。英利是去年全球產量最大的中國太陽能電池板制造商集團。

然而，他補充說：“美國市場彈性很大，盡管價格上漲，市場依然非常強勁。”

英利一直在從臺灣采購電池以規避針對中國產品的關稅。今年前三個月，英利在美國創下第二好的季度銷售記錄，預計今年對美國公用事業行業的銷售將會翻一番。

美國從馬來西亞的進口激增。今年前三個月，美國從馬來西亞進口的太陽能電池幾乎相當于2011年全年的進口量。

分析師表示，進口量激增的主要原因可能是亞利桑那州的第一太陽能公司(First Solar)，去年其太陽能電池板產量全球第二。目前，該公司85%的生產能力位于馬來西亞，但也在美國興建大型太陽能發電廠，體現出另外一種趨勢。

廉價的電池使得太陽能開發商能夠以幾年前還不可能的價格簽訂供應協議。比如說，第一太陽能旗下的墨西哥Macho Springs項目去年就同意以每兆瓦時57.90億美元的價格向艾爾帕索電力公司(El Paso Electric)供應電力。這要低于美國能源信息管理局(EIA)統計的新煤炭發電廠每兆瓦時100美元的價格低，甚至低于一家先進燃氣發電廠每兆瓦65.60美元的成本。

鑒于太陽能領域競爭如此激烈，至少在炎熱的西南各州是這樣，在稅收減免以及30個州設定的鼓勵更多使用可再生能源發電標準的幫助下，美國的太陽能發電行業必將繼續增長。

勒克斯研究(Lux Research)公司預計，今年美國新裝太陽能光伏發電裝機容量將達到4000兆瓦，比去年的3300兆瓦有所增加。

如果歐盟對中國光伏產品加征關稅，在某種程度上結果很可能會不同。研究機構GTM Research的謝勒•坎(Shayle Kann)說：“歐洲關稅可能會更重。”

歐洲市場要大得多(預計今年將是美國市場的四倍)，因而要尋找其他供應來源以滿足需求會更難，而歐盟擬對中國產品的征稅范圍也更廣，包括用來制作電池的硅片和由硅片組裝成的電池板。

但行業分析師和高管認為，與美國經驗類似的是，關稅不太可能在很大程度上提振歐洲制造業。

IHS的阿什•沙瑪(Ash Sharma)認為，歐洲太陽能電池板價格上漲到一定程度，需求就會消失，因為消費者將支付不起更高的價格。

與此同時，中國公司也在尋找方式繞過關稅壁壘，比如把更多產能遷到國外。英利的一位高管告訴分析師：“成本的增加肯定會大大低于關稅水平。因此，在某種程度上說，到海外建廠是規避反傾銷稅的一種有效解決辦法。”