英媒稱，中國政府正試圖加速從煤炭轉向其他能源，力求實現今年的環保目標。但天然氣供應短缺正在影響中國北部和中部地區。

據英國《金融時報》網站12月5日報道，近年來中國的排放量有所下降，原因是經濟增長放緩沖擊了中國北方的重污染工業。但今年經濟增長率的提高導致排放量出現反彈，迫使政府加大力度推行旨在控制用煤污染的舉措。削減用煤催生了對液化天然氣（LNG）的強勁需求，導致今年11月底液化天然氣價格比去年同期上漲逾40%。

報道稱，從煤炭轉向其他能源的舉措，再加上過去一周的寒冷天氣，導致從環京工業省份河北到南方輕工業中心浙江等多地出現天然氣供應短缺。IHS馬基特公司亞洲天然氣和電力主管周希舟說：“現在確實很緊張。”

據中國官方媒體報道，國家發展和改革委員會警告地方天然氣公司“規范價格行為”。周希舟表示，政府已經解決了“好摘的果子”，即控制像發電廠這樣的大污染源，但在處理小企業和居民的零散煤炭使用方面面臨更大困難。“今年冬天值得關注，因為可以看出（控制用煤措施的）沖擊有多嚴重，今年將確定未來應對此問題的路線。”

報道稱，解決中國空氣污染的計劃之一，是將重工業從經濟發達和人口密集的城市轉移至經濟欠發達的內陸地區，其他舉措包括中小企業鍋爐“煤改電”，住宅供暖“煤改氣”。北京已經禁止居民燒低品質煤塊取暖，冬季往往空氣污染最為嚴重，而取暖和其他居家用途約占北京及周邊地區冬季煤炭使用量的一半。在北京城外的山村，人們獲得了更清潔的無煙煤供應，但在廣大城市地區，許多居民不得不改用電暖器。

報道稱，中國對天然氣的需求將會上升的預期正在提振西伯利亞的待開發天然氣項目，并且提高了美國出售液化天然氣的希望——盡管東亞天然氣的低價依然使美國的液化天然氣難以具備價格競爭力。目前中國使用的天然氣中約有一半是進口的，或是通過中亞輸氣管道輸送，或是以液化天然氣形式進口進來。但從短期來看，天然氣的短缺源于北京方面雄心勃勃的嘗試——改變中國北方大部分地區的能源使用格局。